在瑞典首都斯德哥尔摩，12月10日也称为诺贝尔日。对获奖者而言，这是由演讲、会议和招待会组成的一周的顶点。常年辛勤工作得到的回报是由瑞典国王亲自颁发的奖章和随后由1300人参加的盛大宴会。
斯德哥尔摩市政厅/Imagebank Sweden
当豪华轿车行驶到举办诺贝尔颁奖典礼的斯德哥尔摩市政厅外时，这标志着每分钟活动都经过精密计算的盛典的正式开始。典礼由活动主办方诺贝尔基金会进行筹备。
观众们先入席，在王室成员到达时全体起立。最后，当晚的明星——获奖者们——站上舞台。仪式开始的前一天，他们进行过彩排，所以，他们精确地知道，在和国王握手并接受奖章和证书后，退回原位需要移动几步。奖金数额慷慨，进入21世纪后的几年里，每个奖项的奖金都是1千万瑞典克朗（合147万美金）。
同一天，根据阿尔弗雷德•诺贝尔先生的遗愿，诺贝尔和平奖在挪威首都奥斯陆颁发。当诺贝尔就奖项分配写下遗嘱时，挪威和瑞典还属于同一个联盟，该联盟于1905年解体。
颁奖晚宴现场/Imagebank Sweden
企鹅山——着白色领结和燕尾服的男人们
列队在获奖者身后的“企鹅山”由选拔获奖者的专家组成。他们被开玩笑地称为企鹅，是因为他们带白色领结，穿黑色燕尾服。典礼规定的着装标准常常使得国际获奖者们抓狂，因为，在北欧国家以外，这样的礼仪已不多见。
有关典礼参加者忙乱地寻找白色领结和燕尾服的故事又多又有趣。一些外国客人在家乡剧院的道具库存里搜寻这样的服装。另一些则向瑞典大使馆求助。一位瑞典外交官谈到，自己曾和一位想在斯德哥尔摩定做白色领结和燕尾服的著名获奖者进行过审慎的交谈。肩宽？腰围？扣子该钉在左边还是右边？
晚宴现场/Imagebank Sweden
诺贝尔盛典——宴会中的宴会
这一天的压轴戏是在装饰着火炬、蜡烛和鲜花的斯德哥尔摩市政厅里举行的盛大诺贝尔晚宴。鲜花是一年一度来自意大利圣•里默（San Remo）城的礼物。1896年，阿尔弗雷德•诺贝尔在那里去世。
“诺贝尔晚宴是我参加过的最美丽的晚宴。”曾受邀参加晚宴的一位女士这样评论道。“礼服沙沙作响，珠宝闪耀，香槟酒冒着汽泡，整个市政厅里弥漫着烛光、鲜花与香水的味道。晚会不像我想像地那样僵硬老派，反而是既亲密又华丽。”
晚宴会邀请1300名客人，他们的座位和菜单都经过一丝不苟的安排。厨房里有瑞典最好的厨师，他们有机会运用自己所有的经验和想像，为1300名客人提供前餐、主菜，甜点和特级葡萄酒。
精心布置的餐桌/Imagebank Sweden
星光闪耀的晚会
那么谁能有幸参加呢？只有少数人是自动受邀的。每位获奖者有权邀请16位客人一起出席。瑞典王室必不可少，首相和其他政府官员也一样。诺贝尔家族的成员也总是出席。其他客人的名单则代表了瑞典和国际文化界与科学界。
“在宴会开始前的几周，诺贝尔基金会的典礼秘书处就像步兵战役中的总参谋部。” 一位曾经突然造访的观察员说，“席位卡被移来移去，人员不停地调整。”
手捧鲜花的少女/Imagebank Sweden
和公众的沟通
获奖者无须考虑会出现的成千上百个细节。皇宫对面的大饭店（Grand Hôtel）的房间已为他们预定好。那里有一张特别的“诺贝尔书桌”供客人使用，每位获奖者还有一位来自瑞典外交部的私人“诺贝尔随员”供他/她差遣。
每位新晋获奖者需要为所有这些礼遇所做的唯一回报是在斯德哥尔摩做一次演讲。在奥斯陆，诺贝尔和平奖的获奖者在授奖仪式上做演讲。在斯德哥尔摩，每个诺贝尔演讲分开进行，并对公众开放，因而深受好评——对大多数瑞典人而言，这是唯一一次能在现实生活中见到并聆听诺贝尔获奖者演讲的机会。
庆典现场/Imagebank Sweden
